局域网 (LAN) 是一组位于同一个较小区域的计算机，且拥有共同的连接。例如，员工在一个办公地点使用的电脑很可能通过局域网相连。LAN 的另一个案例可能是：当地咖啡馆创建网络，客户必须首先进行登录才能访问互联网。咖啡馆使用这种方式提供网络连接，而不仅仅是向客户提供 Wi-Fi 密码。

根据 WAN 的定义，通过连接多个 LAN 可以实现 WAN。

许多人会将 LAN 与另一个网络术语 Ethernet 混淆。但是，以太网是一种网络协议，它控制着数据在 LAN 上传输的方式，被称为 IEEE 802.3 协议。以太网技术让 LAN 成为可能。以太网和 LAN 的主要区别在于以太网的功能是分散的，而 LAN 的功能是集中的。

还有很多其他网络相关的术语缩写。个人局域网 (PAN) 是指覆盖非常小区域的网络，如封闭的房间。最受欢迎的无线 PAN 网络技术是 Wi-Fi 和蓝牙，而 USB 是最受欢迎的有线 PAN。无线耳机、打印机或智能手机都是构成网络的单独组件。事实上，许多外围设备实际上可以归类为计算机，因为它们具有计算、存储和连接网络的功能。

城域网 (MAN) 可连接同一城市区域内的节点。例如，纽约的一家公司的运营地点不仅在曼哈顿的建筑内，同时在临近的布鲁克林和新泽西州泽西市也有运营点，从而就需要自己的网络。对于构建此类网络的组织来说，他们使用微波传输技术，但也可使用光缆将建筑连接在一起。

另一个术语是互联网区域网络 (IAN)。IAN 是一种通信网络，通过互联网协议 (IP) 在云环境中连接数据和语音端点，取代现有的 LAN 或 WAN。在 IAN 中，托管服务提供商托管云端的所有通信和应用程序服务。IAN 平台基本上可让用户随时随地通过互联网安全地访问信息。